Autor a malíř James Nichols se narodil v roce 1948 na severozápadě státu Ohio. Již v mládí byl velice kreativní a brzy přišlo rozhodnutí stát se umělcem. Dokonce, když sloužil v armádě, dokázal studovat a ukončit kurz komerčního umění. Později se přestěhoval do Arizony do města Tucson a po nějakou dobu si budoval jméno a kariéru produkcí témat okolní přírody. Kaktusy, hory a nebe nad arizonskou pouští – to bylo hlavním tématem jeho tvorby. Každopádně časem dospěl k názoru, že nemůže zbytek života strávit malováním stále toho samého dokola. Oblíbené filmy jako Hvězdné války či Blízká setkání třetího druhu oživili jeho zálibu v science fiction, kterou měl odjakživa. Zhruba od roku 1980 a pak po dobu dalších deseti let namaloval Jim nespočetně ilustrací s UFO tématikou, které byly mezinárodně publikovány. Jedny z nejznámějších jsou spojeny s případem Bilyho Meiera, s jehož vyšetřováním přišel do styku. Jeho úspěch na poli UFO-výzkumu mu zajistil pozici konferenciéra v místním televizním programu UFOAZ Talks v Tucsonu. Tento populární pořad byl vysílán mezi lety 1991 až 1997 a byl též přenášen na jiných kanálech v ostatních státech. V současné době, po mnoha letech malování obrazů a ilustrací, se Jim začal věnovat též sochařství. Stále častěji se také objevuje na konferencích jako přednášející. Letos v Laughlinu (2010) jsme mu měli možnost položit několik otázek:
EX: Měl jste nějakou předlohu pro kresbu Semjasina obleku z případu Billyho Meiera?
kresba Jim Nichols
JN: Kresba Semjasina portrétu byla vytvořena na základě Billyho osobního setkání a jeho svědectví. Podal poměrně detailní popis jejího obleku ve svém UFO případu, který byl původně zkoumán Wendellem Stevensem. Vypověděl, že tento šedivý oblek měl povrch podobný sloní kůži, velice jemný a že oblek přiléhal těsně na tělo. Měl také jakýsi prstenec kovové barvy kolem krku, stejné barvy jako přilba. Tuto přilbu potom mohli připojit ke “skafandru” v případě, že se ocitli v prostředí, kde nemohou dýchat atmosféru. Oblek měl také opasek, na kterém byly podivné “kapsy”, které obsahovaly dle Billyho nejrůznější druhy kovového nářadí. Myslím, že se nezmínil příliš detailně o botách, ale ty byly z jemného materiálu, něco podobného jako byl oblek samotný. Takže ano, předloha pro mojí kresbu byla Billyho osobní výpověď, podle jeho osobního setkání s bytostí.
EX: Víme, že Michael Horn je Billyho oficiální zástupce v USA. Jste v kontaktu s ním, nebo s lidmi ve FIGU?
JN: Ne, nejsem s nikým v kontaktu od doby, kdy byl Michael pověřen touto činností. Moje spolupráce na případu Billyho Meiera byla výhradně přes původní tým vyšetřovatelů a Wendella Stevense v roce 1980.
EX: Tato spolupráce se týkala pouze Vašich kreseb?
JN: Ano, potkal jsem Wendella v roce 1980, kdy byl v přímém kontaktu s Billy Meierem. Ten den, kdy jsme se potkali, se zrovna vrátil ze Švýcarska. Takže moje informace je opravdu z první ruky od Wendella a na základě toho jsem vytvořil moji sérii ilustrací o tomto případu. Billymu nebylo dovoleno fotografovat posádku mimozemského stroje, ani cokoliv jiného, takže to byl můj úkol nějak zachytit jak zhruba létající talíř vypadal “zaparkovaný” na zemi a jak vypadala Semjase a ostatní.
EX: Vy jste se tedy nikdy osobně s Billym nesetkal?
JN: Ne, nikdy jsem ho nepotkal fyzicky, originální kresbu Semjase stojící před kosmickou lodí, kterou jsem vytvořil, jsme vyfotili a Wendell vzal snímek s sebou do Švýcarska. Billy řekl, že “ne, přistávací mechanizmus nevypadal takto” a podobně, no a já mám ten snímek s jeho korekcemi a úpravami. Musel jsem potom kresbu předělat, aby přesně zachycovala Billyho verzi. To bylo dobré pro mě, protože jsem mohl výslednou ilustraci prezentovat přesně tak, jak byla jeho představa a s klidným svědomím.
EX: Jakožto autor a malíř, dělal jste někdy nějakou práci pro časopisy, nebo média v Československu v té době?
JN: Ne přímo, nebyl jsem nikdy osloven vydavatelem z Československa, ale moje kresby se objevily u vydavatele v Německu, který se zabýval tímto stylem o mimozemšťanech a přes tuto firmu se něco mohlo dostat dál do východní Evropy. V nedávné době jsem byl kontaktován vydavatelem polské verze magazínu Newsweek a reprodukce mojí ilustrace se objevila u článku o UFO.
EX: Máte nějaký konkrétní vzkaz pro českou veřejnost?
JN: Ano, lidé by měli věnovat větší pozornost fenoménu UFO v těchto dnech a především informacím přicházejícím z Vatikánu. Mám silný pocit, že v následujících měsících uslyšíme stále více zpráv právě z tohoto místa v souvislosti s mimozemským životem.
kresba Jim Nichols